TIBURÓN BALLENA
Rhincodon typus
Orden: Orectolobiformes
El tiburón ballena es el más grande de todos los tiburones, así como el pez vivo más grande de los océanos. Su gran tamaño y sus enormes y distintivas características lo hacen inmediatamente reconocible. Es comúnmente avistado cerca de la superficie en muchas aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Los ejemplares de esta especie se alimentan principalmente de plancton, aunque también lo hacen regularmente de calamares y de bancos de peces pequeños. A diferencia de los tiburones peregrinos, que simplemente tragan vastas cantidades de agua mientras nadan, los tiburones ballena succionan a su presa antes de tragarla de manera muy eficiente.
Los tiburones ballena aparecen regularmente en los mismos lugares en momentos muy concretos del año, probablemente para aprovechar el florecimiento del plancton y eventos estacionales tales como el desove de coral. Además, se han convertido en el foco de una gran industria dedicada al ecoturismo en algunas partes del mundo, particularmente en el oeste de Australia, en donde los excursionistas esperan la oportunidad de nadar con estos dóciles gigantes.
Los tiburones ballena están protegidos por la ley en algunos países, aunque son activamente perseguidos para la industria alimenticia en otros, especialmente en Taiwán y las Filipinas. Hasta 100 tiburones al año son capturados sólo en Taiwán, aumentando las preocupaciones sobre el futuro de un pez que crece lentamente y alcanza la madurez a una edad tardía.
Tamaño máximo: Desconocido, aunque probablemente pueden alcanzar los 20 metros / más de 12.000 kg.
Distribución: Todos los mares cálidos, templados y tropicales, excepto el Mediterráneo. Es una especie considerada altamente migratoria.
Dieta: Zooplancton, peces pequeños y calamares.
Reproducción: Vivíparo. El número de crías varía. Se registraron más de 300 crías en un ejemplar tailandés, el mayor número jamás encontrado en un único tiburón.
Los tiburones ballena aparecen regularmente en los mismos lugares en momentos muy concretos del año, probablemente para aprovechar el florecimiento del plancton y eventos estacionales tales como el desove de coral. Además, se han convertido en el foco de una gran industria dedicada al ecoturismo en algunas partes del mundo, particularmente en el oeste de Australia, en donde los excursionistas esperan la oportunidad de nadar con estos dóciles gigantes.
Los tiburones ballena están protegidos por la ley en algunos países, aunque son activamente perseguidos para la industria alimenticia en otros, especialmente en Taiwán y las Filipinas. Hasta 100 tiburones al año son capturados sólo en Taiwán, aumentando las preocupaciones sobre el futuro de un pez que crece lentamente y alcanza la madurez a una edad tardía.
Tamaño máximo: Desconocido, aunque probablemente pueden alcanzar los 20 metros / más de 12.000 kg.
Distribución: Todos los mares cálidos, templados y tropicales, excepto el Mediterráneo. Es una especie considerada altamente migratoria.
Dieta: Zooplancton, peces pequeños y calamares.
Reproducción: Vivíparo. El número de crías varía. Se registraron más de 300 crías en un ejemplar tailandés, el mayor número jamás encontrado en un único tiburón.
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